Sinds 2004 voert Vlaanderen een integraal waterbeleid. Drinkwatermaatschappijen staan daarbij in voor de sanering van het afvalwater. Volgens het principe ‘de vervuiler betaalt’ betaal je een saneringsbijdrage via je waterfactuur. De bijdrage hangt af van je waterverbruik.
Omdat het gaat om een vergoeding voor sanering, spreekt men niet van een belasting.