Restauratie Pietendriesmolen

De Pietendriesmolen uit de 16^de eeuw is de oudste, nog bestaande houten windmolen/staakmolen van onze provincie. Het is een (gesloten) teerlingmolen met een gevlucht van 24 meter diameter, die via een stel houten tandwielen telkens één van de twee koppels maalstenen van 1,5 en 1,4 meter aandrijft. Hij zorgde destijds voor voedselvoorziening in het schilderachtige gehucht ‘Pietendries’, op de grens van Aalter-Brug, Ursel en Knesselare. De molen is ook bekend als de ‘Toatse Meuln’, naar de laatste molenaar ‘Henri Taets’.

De Pietendriesmolen pronkt al vele honderden jaren trots in deelkern Knesselare, op de grens met Aalter-Brug en Ursel. Het is de oudste, nog bestaande staakmolen van de provincie en – al 53 jaar – een beschermd monument. Maar de molen was buiten gebruik, nadat de paasstorm in 2016 zwaar tekeer ging. Het lokaal bestuur voorzag de nodige middelen voor de renovatie en startte een restauratiedossier op.

Doorgedreven restauratie

De Pietendriesmolen onderging een doorgedreven restauratie waarbij, net als in 1983, de molenkast van de staak werd getild. Om de olmen staak en de niet-zichtbare delen van de molen grondig te kunnen inspecteren, werd de molenkast van maar liefst 32 ton verwijderd. Eerst werden de wieken afgenomen, waarna de gespecialiseerde molenbouwer de restauratiewerken zowel ter plaatse als in zijn atelier uitvoerde.

Naast het herstellen van de gebreken aan de molentechnische uitrusting, waardoor de Pietendriesmolen opnieuw draai- en maalvaardig werd, werden ook de trap, het raamwerk, de deuren van het molenkot en de molenkast volledig vernieuwd. Ook het teerlingkot onder de molen kreeg een grondige opknapbeurt.

Het lokaal bestuur Aalter startte het restauratiedossier op, verwierf de nodige subsidies en stelde een gespecialiseerde molenbouwer aan. Voor de restauratie werkte het lokaal bestuur nauw samen met het Agentschap Onroerend Erfgoed. De restauratie vertegenwoordigde een investering van 450.000 euro, waarvan 150.000 euro werd gefinancierd via een Vlaamse erfgoedpremie.

Na twee jaar restauratiewerken is de Pietendriesmolen opnieuw klaar voor de toekomst. Op zondag 26 april 2026 opende de gerestaureerde molen opnieuw de deuren voor het publiek. Tijdens Molendag konden bezoekers de molen opnieuw zien draaien en malen.

Voor de heropstart en de verdere uitbating van de molen werkt het lokaal bestuur Aalter in 2026 samen met de provinciale erfgoedsite Mola Molencentrum, zodat dit waardevolle erfgoed ook in de toekomst levendig en toegankelijk blijft.

Bekijk meer foto's over de restauratie van de Pietendriesmolen