Het Dialectgenootschap Zuidwest-Meetjesland werd gesticht op 9 februari 2002 in 't Vrijhof. De studiegroep heeft als doel het verzamelen, optekenen en bestuderen van de stilaan verdwijnende dialecten uit de streek Zuidwest-Meetjesland, nl. Aalter-centrum, Sint-Maria-Aalter, Aalter-Brug, Bellem, Lotenhulle, Poeke, Knesselare en Ursel.

Omdat de Vlaamse dialecten stilaan maar zeker aan het verdwijnen zijn, is onze eerste zorg de woorden, uitdrukkingen, zegswijzen,… van onze gewesttaal op te tekenen. Zij zijn een deel van het gesproken erfgoed en behoren zo tot het algemene cultuurgoed van onze streek.

Met onze werking staan wij niet alleen in Vlaanderen, want men bemerkt overal een groeiende belangstelling voor de dialecten of zoals dr. Jacques van Keymeulen (Universiteit Gent) het schrijft in zijn boek "Dialectwoorden verzamelen – een praktische handleiding:"

“Naarmate de traditionele dialecten verdwijnen, neemt de belangstelling ervoor toe. Het aantal plaatselijke dialectwoordenboeken groeit de laatste jaren zienderogen aan; de oplage is soms de dag zelf al uitverkocht. Die interesse voor de dialecten is begrijpelijk. Men voelt aan dat met het dialect een belangrijk stuk cultuurgoed verdwijnt. Vele plaatselijke taalliefhebbers doen heel wat moeite om dat cultuurgoed op te tekenen en zo te bewaren. Het plaatselijke dialectwoordenboek komt tegemoet aan een maatschappelijke behoefte. De bevolking van een stad of dorp stelt het altijd erg op prijs dat haar taal wordt vastgelegd; een plaatselijk woordenboek wordt beschouwd als een soort van bewijs van de eigen identiteit.”

Het genootschap bestaat uit 15 werkende leden die, met de hulp van medewerkers en informanten uit de verschillende deelgemeenten en parochies, de woordenschat en de uitdrukkingen verzamelen. Die oogst wordt in een tijdschriftje dat vier maal per jaar verschijnt, gepubliceerd. De ruim 550 abonnees vinden er de verzamelde woorden  per thema en in een aantal vaste rubrieken terug.

 U kan hier het laatste nummer lezen.